De acordo com os autores, é possível notar várias semelhanças com os seres vivos de corpo mole bizarros que viveram entre 635 e 540 milhões de anos atrás, no período da história terrestre chamado “Período Ediacarano” Foto: The Age
“Cogumelos-marinhos” encontrados na costa australiana vem intrigando cientistas – eles não conseguiram encontrar nenhuma classificação para o organismo dentro dos grupos já existentes do reino animal.
Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Copenhague, na Dinamarca, disse que os minúsculos seres vivos não se encaixa em nenhuma das subdivisões e espécies dos animais conhecidos. Uma situação como essa é bastante rara e só aconteceu pouquíssimas vezes nos últimos 100 anos.
O organismo foi originalmente encontrado em 1986 e é descrito pelos cientistas em um artigo no jornal acadêmico Plos One. De acordo com os autores, é possível notar várias semelhanças com os seres vivos de corpo mole bizarros e enigmáticos que viveram entre 635 e 540 milhões de anos atrás, no período da história terrestre chamado “Período Ediacarano”.
Esses organismos também foram muito difíceis de classificar quando foram descobertos. Alguns cientistas chegaram a sugerir que eles fossem “falhas de experiências da natureza na vida pluricelular”.
Duas espécies
Os autores do estudo reconhecem duas novas espécies de animais em forma de cogumelo: Dendrogramma enigmatica e Dendrogramma discoides.
Medindo apenas alguns milímetros de tamanho, os animais consistem basicamente em um disco achatado e uma haste com uma boca na extremidade.
Durante um cruzeiro científico de 1986, cientistas coletaram esses organismos a uma profundidade de 400 a 1 mil metros no sudeste da costa australiana, perto da Tasmânia.
Mas os dois tipos de organismos – que tinham uma forma parecida com a de um cogumelo – foram reconhecidos apenas recentemente, após a triagem das amostras globais coletadas à época durante a expedição.
“Encontrar algo assim é extremamente raro, talvez tenha acontecido somente quarto vezes nos últimos cem anos. Nós acreditamos que eles pertencem a alguma parte do reino animal; a questão é qual”, disse o co-autor do artigo, Jorgen Olesen, da Universidade de Copenhagen.
Grupo primitivo
Os novos organismos encontrados são pluricelulares, mas a maioria não é simétrica, e eles apresentam uma camada densa de um material gelatinoso entre a célula exterior de pele e as camadas de células interiores do estômago.
Os cientistas até encontraram algumas semelhanças com outros grupos animais, como os Cnidaria – o filo composto por corais e águas-vivas – e o Ctenophora, que inclui organismos marinhos como a água-viva-de-pente. Mas os novos organismos encontrados não tinham todas as características necessárias para agrupá-los em uma dessas duas categorias.
Olesen disse que os novos animais podem ser parte de um grupo muito primitivo da árvore filogenética ou algo intermediário entre dois filos animais diferentes.
Ele ainda considera que os cientistas podem eventualmente conseguir encaixar os organismos em algum grupo já existente.
Disponível em: BBC BRASIL
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